- Jeg tok meg en liten lur på dekket før jeg skulle starte med middagen. Så ble jeg vekket av en kar i
dress med stort følge som ville hilse på oss. Det var presidenten i det korsikanske parlamentet. Han
kom for å gi oss full støtte!
(Jan Petter sammen med artisten Manu Chao, ombord på Estelle)
AP-politikeren Jan Petter Hammervold fra Lillehammer forteller om denne episoden fra Korsika som
eksempel på den positive mottakelsen seilskuta “Estelle” har fått i spanske, franske og italienske
havner på sin vei til Gaza. Hammervold står for matlagingen om bord, og det ryktes at han har
suksess som kokk på Ship to Gaza-skuta.
- Hver havn overgår den forrige, forteller Hammervold. - Ikke bare blir folkehavet større og større,
men mottakelsen får også en stadig mer offisiell karakter. Det er konserter og fyrverkeri og offisielle
mottakelser, og det varmer i sjela å merke den store støtten til kravet om at Israel må oppheve
blokaden av Gaza, sier han.
“Estelle” er nå i Napoli, som den anløper etter særskilt invitasjon fra Napolis borgermester.
Det er to nordmenn om bord, og det siste stykket inn mot Gaza kommer det flere. Dels får Jan
Petter Hammervold selskap av den norske kokken Nils Sjøstrøm, og dels vil det komme en eller to
norske passasjerer i tillegg. Det er lagt opp til at det inn mot Gaza vil være representanter fra mange
europeiske land og fra Canada og USA, bl.a. flere parlamentarikere og andre kjente størrelser.
- Det er svært gledelig at “Estelle”-ekspedisjonen har lyktes med å løfte fram i internasjonale medier
hvordan Israels blokade ødelegger leveforholdene for 1,6 millioner mennesker, mer enn halvparten
barn, sier Hammervold. - Blokaden hindrer reparasjon av det utbombede vann- og avløpssystemet,
og drikkevannet er helseskadelig. Flertallet av skolebarna lider av anemi. Gazas fiskere blir beskutt
hvis de fisker mer enn 3-4 kilometer fra land, og den viktige fiskerinæringen er på det nærmeste
ødelagt. Israel forbyr all eksport fra Gaza, og innbyggerne i Gaza får ikke besøke sine slektninger på
Vestbredden, noen få kilometer unna.
Jan Petter Hammervold forteller at det er gjort forsøk på å få stoppet “Estelle” både i Barcelona
og i den italienske havnen La Spezia. Den israelske utenriksministeren har kunngjort at Israel har
kontaktet flere europeiske regjeringer med melding om at Israel ikke vil tillate at “Estelle” nærmer
seg Gaza. Dette presset er blitt avvist av myndighetene i de havnene “Estelle” hittil har anløpt.
- I La Spezia kom det klage – åpenbart etter israelsk initiativ – på at det ikke var brukt korrekt farge
ved siste maling av skroget, forteller Hammervold. - Dette sludderet førte til at vi måtte innhente
dokumentasjon fra Finland, der skipet er registrert. Det minner om det som båtene i Freedom Flotilla
var utsatt for i fjor da greske myndigheter gav etter for allslags finurlige anklager for å hindre båtene i
å gå ut i retning Gaza.
- Vi er en gjennomført fredelig og ikke-voldelig sivil ekspedisjon på vei til et utpint folk for å vise at
verden ikke har glemt dem. Det finnes ikke noe folkerettslig grunnlag for å stoppe oss, og det er en
skam hvis noen forsøker på det, avslutter Jan Petter Hammervold fra Napoli.