">
Palestinske fiskere fra Gaza blir trykket stadig nærmere sin egen kyst, fra de 20 nautiske milene under Oslo-avtalen til det som nå i effekt nærmer seg 2 nautiske mil. De blir regelmessig trakassert og beskutt, som tidligere rapportert av blant annet NRK. Som et resultat av dette er fangsten redusert med 90%, noe som har rammet levebrødet til 65.000 mennesker. Vi har for øvrig kontaktinformasjon på passasjerene som var om bord på Oliva hvis det skulle være av interesse å snakke med dem direkte.
13. Juni kom det også ut en israelsk rapport som evaluerer israelske myndigheters behandling av den første Freedom Flotilla, både før og etter selve hendelsen. I den offisielle israelske versjonen av angrepet på flåten er det stadig gjentatt at de israelske kommandosoldatene som bordet oss ble sjokkert og overrasket over motstanden de ble møtt med. Dette var grunnen til at dødelig vold ble brukt, heter det. Den interne Lindenstrauss-rapporten tegner et helt annet bilde. Den siterer flere kommentarer gitt av den israelske hæren til det politiske miljøet, inkludert statsminister Netanyahu, hvor det gjøres klart at man fra militærets side forventet å bruke vold for å få kontroll over Mavi Marmara. Den israelske fremstillingen av fredelige soldater som var ute etter dialog i møte med passasjerene sprekker således som et troll i dagslys, og det i dagslys som kommer fra en israelsk rapport.
Det generelle bakbildet i Gaza forblir det samme gjennom alt dette. For ikke lenge siden kom Amnesty International sin årlige rapport om verdens tilstand ut. I deres seksjon om Israel og Palestina ble det påpekt at Gaza fremdeles var under blokade, og at dette har «forlenget den humanitære krisen» for befolkningen der. 70 % av stripens 1,6 millioner innbyggere er kontinuerlig avhengige av mathjelp. Denne «kollektive avstraffelsen – og således at brudd på folkeretten», har først og fremst en negativ innvirkning på barn og syke, sier rapporten. Situasjonen er kritisk hva angår strøm, drivstoff, vann ressurser og sanitetsforhold. Men verst er kanskje isolasjonen fra familie, venner, universiteter og andre deler av samfunnet i de okkuperte områdene. Siden starten av blokaden er 350.000 barn blitt født i Gaza. De kjenner ingen annen virkelighet enn den de ser i verdens største utendørs fengsel. I dag ble en kort tekst undertegnet av 50 NGO`er, blant annet Norsk Folkehjelp, Amnesty International, CARE International, OXFAM, Handicap International, Save the Children, samt 7 organisasjoner i FN-systemet. Teksten kaller blokaden et brudd på Folkeretten, og krever umiddelbar heving. Det internasjonale samfunn har fordømt blokaden og klassifisert den som ulovlig mange ganger. Men dette har ikke ført til handlinger; kun fine ord om felles prinsipper og verdier – Menneskerettigheter. Denne passiviteten er bakgrunnen for vårt engasjement for Gaza. Den er grunnen til at vi igjen, som en Europeisk sammenslutning, vil sende flere båter mot Gazas kyst.
Befolkningen er hindret enhver mulighet til å bygge opp en selvstendig økonomi. De vil ikke være avhengige av almisser resten av sine liv. De vil bygge seg selv opp og bli uavhengige av blokaderegimet og nabolandenes skiftende politiske impulser. Det er derfor først og fremst det politiske og eksportproblemene vi vil fokusere på med årets aksjon. Vi vil bestille varer fra Gaza for å illustrere den håpløse situasjonen Palestinerne har når det gjelder å bli selvberget. Vi vil hevde ethvert folks rett til å gjennomføre internasjonal handel med verdens øvrige befolkning.
Alle de internasjonale partnerne i Ship to Gaza vil således jobbe sammen for et helt nytt prosjekt som vil gå over hele Europa. I Sverige ligger nå seilbåten S/V Estelle og gjennomgår oppussing og forberedelser til en reise som vil ta henne gjennom Østersjøen, langs den Europeiske Atlanterhavskysten og tvers gjennom Middelhavet. Hun har tidligere reist til både Sør-Amerika og Afrika for å handle Fair Trade-varer og sette søkelyset på urettferdighet og økonomisk undertrykking, og vil nå fortsette sin historie som et skip involvert i politisk kamp. På sin vei vil hun gå innom havner i mange Europeiske land. I hver havn vil vi organisere folk: Gjennom musikk, diskusjon og den oppmerksomheten som reisen vår skaper, vil vi rette søkelyset mot situasjonen i Gaza og for innbyggerne der. Mange mennesker vil få mulighet til å delta i denne fredelige ferden for solidaritet på en av de mange etappene fra Norden til Gaza, og vi vil oppfordre folk som vil delta til å ta kontakt med oss. S/V Estelle er ventet i Oslo i slutten av Juli, og vi håper på oppmøte fra Norges kystkjære befolkning på ferden opp Oslofjorden. I Gaza er kysten effektivt lukket for fiske og næringsvirksomhet ved stadige beskytninger fra den Israelske marinen, og farvannet blir stadig gjort trangere. En konvoi av fritids- og fiskebåter i et fritt land ville effektivt illustrere urettferdigheten i dette.
MV Estelle
Ship to Gaza Norway
